Abdullah Hammoud, Calon Kuat Wali Kota Muslim Pertama di Amerika Serikat
Politisi Millenial
Pada Agustus, Hammoud yang kini berusia 31 tahun menempati urutan pertama di antara kandidat utama walikota menghadapi politisi veteran lokal, Gary Woronchak. Hammoud menyebut dirinya “progresif pragmatis”.
Dia merupakan seorang demokrat, tetapi sebagai kandidat walikota namanya muncul di surat suara tanpa label partai. Bagi mereka yang mungkin merasa tidak nyaman dengan politiknya, warisan Arab, atau keyakinan Islamnya, politisi milenial itu menyampaikan pesan sederhana: Ayo bicara.
“Jika Anda memiliki pertanyaan atau ketakutan berdasarkan hal-hal yang mungkin pernah Anda dengar di media atau beberapa persepsi negatif tentang Muslim dan Arab Amerika, tanyakan,” katanya kepada para pemilih.
Hammoud muncul di acara “bertemu dan menyapa” dengan kandidat lokal pada hari Kamis dengan pakaian olahraga biru laut dengan jaket yang menampilkan logo kampanyenya, sepatu lari, dan kaus kaki berwarna-warni yang mencolok. Beberapa peserta mendekatinya untuk meminta selfie yang menunjukkan statusnya sebagai selebriti lokal.
Ketika ditanya tentang kesuksesan awalnya dalam politik, dia mengatakan kebanyakan orang di Dearborn memandang saya sebagai seseorang yang tumbuh bersama mereka, sebagai saudara laki-laki, seorang putra, seorang cucu.
“Saya dibesarkan untuk membuat semua orang di sekitar saya, teman dan tetangga, merasa seperti keluarga,” katanya.
Dia menuturkan Dearborn memiliki masalah lokal yang mendesak, termasuk pajak properti, masalah keamanan publik, dan banjir yang berulang, katanya. Selain implikasi kebijakan lokal, para pendukung mengatakan kemenangan Hammoud akan memperkuat kehadiran komunitas Arab di peta politik di luar Dearborn.
Matthew Stiffler, seorang peneliti di Museum Nasional Arab Amerika yang berbasis di Dearborn dan dosen di University of Michigan, mengatakan Jika Hammpud menang maka secara resmi akan membuat komunitas Arab-Amerika kian merasa memiliki Dearborn yang merupakan 40 persen dari populasi kota itu menurut Sensus 2010. []
