Konsensus Partai Republik tentang Israel Mulai Retak

Oleh Said Arikat (Jurnalis berbasis di Washington)

Aliansi kuat Partai Republik dengan Israel—yang berulang kali ditegaskan kembali selama masa jabatan kedua Presiden Donald Trump—berakar pada bangkitnya Kristen konservatif sebagai kekuatan politik lebih dari setengah abad yang lalu.

Hubungan Pendeta Billy Graham dengan Presiden Richard Nixon membantu membawa politik evangelis ke dalam Gedung Putih. Graham belakangan menyesali keterlibatan politiknya, terutama setelah skandal Watergate, tetapi celah tersebut tetap terbuka. Pada akhir 1970-an, Moral Majority bentukan Jerry Falwell memobilisasi kaum evangelis konservatif menjadi konstituensi Partai Republik yang kuat, yang kemudian dimasukkan oleh Ronald Reagan ke dalam koalisi konservatifnya. Israel menjadi semakin sentral dalam identitas tersebut, dengan banyak kaum evangelis memandang dukungan untuk negara Yahudi melalui lensa alkitabiah alih-alih murni strategis. Pemimpin seperti pengkhotbah televisi John Hagee dan Christians United for Israel kemudian membangun jaringan kelembagaan yang menerjemahkan keyakinan agama menjadi tekanan politik. Apa yang dimulai sebagai akses evangelis ke presiden-presiden dari Partai Republik berlanjut menjadi infrastruktur politik yang tahan lama.

Bagi kaum Zionis Kristen, aliansi ini lebih dari sekadar kedekatan agama. Banyak yang memandang Israel sebagai pusat nubuat Alkitab, termasuk penafsiran akhir zaman dan kedatangan kembali Yesus Kristus yang dinantikan. Keyakinan-keyakinan ini mengangkat dukungan untuk Israel dari sekadar preferensi kebijakan luar negeri menjadi komitmen keagamaan. Ketika pemilih evangelis menjadi konstituensi inti Partai Republik, para politisi memiliki insentif elektoral yang kuat untuk merangkul komitmen tersebut, menyelaraskan teologi, loyalitas partai, dan kepentingan strategis secara lebih erat.

Pewaris Politik

Para pemimpin Partai Republik saat ini mewarisi sistem tersebut.

Mike Johnson dari Louisiana, Ketua DPR Amerika Serikat, mewujudkan pengaruh kontemporer tersebut. Ia telah mengutip ayat-ayat Alkitab untuk menggambarkan hubungan antara AS dan Israel sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar kemitraan strategis konvensional. Jabatan ketuanya memberinya pengaruh besar atas undang-undang, pengeluaran kongres, dan perdebatan mengenai bantuan militer AS ke Israel.

Senator Ted Cruz dari Texas berulang kali membingkai dukungannya terhadap Israel dalam istilah Kristen yang eksplisit. Senator Tom Cotton dari Arkansas mewakili versi aliansi yang lebih nasionalis dan keras. Upayanya untuk menggantikan istilah “West Bank” (Tepi Barat) dengan “Judea and Samaria” dalam terminologi federal mengilustrasikan bagaimana bahasa alkitabiah dapat masuk ke dalam kebijakan pemerintah.

Mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee, yang kini menjabat sebagai duta besar Trump untuk Israel, mewakili persimpangan yang sama antara Kristen evangelis dan politik Partai Republik. Pembelaannya terhadap pemukiman Israel dan penolakannya terhadap terminologi teritorial konvensional mencerminkan pandangan dunia di mana klaim-klaim alkitabiah memiliki bobot politik yang substansial.

Tokoh-tokoh ini tidak menciptakan aliansi tersebut; mereka adalah penjaganya saat ini. Pengaruh mereka meluas melampaui retorika. Pemungutan suara di Kongres mengenai bantuan militer, perlindungan diplomatik, dan sanksi menerjemahkan komitmen politik menjadi kebijakan. Organisasi Zionis Kristen mempertahankan pengaruh tersebut melalui jaringan gereja, lobi, mobilisasi akar rumput, dan keterlibatan langsung dengan pejabat terpilih, menjaga prioritas mereka tetap menonjol bahkan ketika anggota Partai Republik lainnya mempertanyakan komitmen luar negeri.

Trump dan Komplikasi America First

Presiden Donald Trump memperkuat aliansi evangelis dengan Israel sembari memasukkan kekuatan tandingan ke dalam kebijakan luar negeri Partai Republik: America First.

Pengakuan pemerintahannya atas Yerusalem sebagai ibu kota Israel dan pemindahan kedutaan besar AS memenuhi prioritas lama kaum Zionis Kristen. Namun, koalisi Trump juga mencakup para pemilih yang skeptis terhadap keterlibatan luar negeri, intervensi militer di luar negeri, dan bantuan luar negeri yang luas. Hal ini menciptakan ketegangan dalam konsensus Partai Republik.

Bagi kaum Zionis Kristen, dukungan untuk Israel dapat membentuk kewajiban alkitabiah. Bagi beberapa pendukung America First di Partai Republik, pertanyaannya adalah apakah komitmen tersebut memajukan kepentingan Amerika yang didefinisikan secara jelas. Kedua posisi ini saling beririsan tetapi tidak identik.

Ketegangan semakin tajam ketika dukungan untuk Israel berisiko memicu perang yang lebih luas, penempatan pasukan tambahan, atau keterlibatan AS yang berkepanjangan di Timur Tengah. Perang Iran telah memaparkan kontradiksi ini secara tepat, memaksa Partai Republik untuk menghadapi titik di mana dukungan untuk Israel berbenturan dengan penolakan America First terhadap keterlibatan militer berkepanjangan di luar negeri. Kaum konservatif religius dapat menganggap komitmen alkitabiah sebagai hal yang menentukan, sementara anggota Partai Republik yang lebih terisolasi mempertanyakan biaya keuangan, potensi korban warga Amerika, dan tanggung jawab yang ditanggung Washington atas nama negara lain.

Trump telah berusaha mengakomodasi kedua konstituensi tersebut, tetapi prioritas mereka yang saling bersaing menjadi semakin sulit untuk diselaraskan.