Republik Gerobak
Ekonomi berbasis UMKM tidak salah. Yang keliru adalah menjadikannya tulang punggung tanpa industri. Usaha bermargin rendah tak akan membawa negara menuju status maju.
Ledakan Gerobak di Ruang Kota
Pemandangan itu kini nyaris seragam di banyak kota Indonesia. Lorong permukiman, bahu jalan, hingga halaman rumah dipenuhi gerobak makanan. Bakso, mi ayam, sate, gorengan, seblak, batagor, nasi goreng—menu yang berulang tanpa henti.
Dalam satu gang sempit, lima hingga sepuluh penjual bisa menjajakan produk yang hampir identik. Di saat yang sama, toko-toko konvensional satu per satu menutup pintu. Kios kelontong berganti spanduk makanan.
Mereka yang dulu bekerja sebagai pelayan toko atau karyawan kontrak kini berdiri di balik wajan, bukan karena lonjakan semangat wirausaha, melainkan karena pilihan lain telah habis.
Konsumsi Digital dan Matinya Toko Fisik
Perubahan ini berkelindan dengan migrasi konsumsi ke platform digital. Belanja kebutuhan rumah tangga, pakaian, hingga peralatan elektronik berpindah ke layar ponsel.
Toko fisik skala kecil tak sanggup bersaing harga, logistik, dan promosi. Di tingkat kampung, yang relatif masih bisa berputar tinggal satu: makanan siap saji. Rumah pun berubah fungsi. Dapur menjadi ruang produksi, teras menjadi etalase, halaman menjadi titik temu kurir.
Semua orang menjual hal yang sama. Persaingan kian brutal, margin menipis, dan keberlanjutan rapuh. Hari ini buka, besok bisa tutup karena modal terkuras.
UMKM sebagai Kosmetik Kebijakan
Fenomena ini sering dirayakan sebagai kebangkitan UMKM. Istilah itu diulang-ulang dalam pidato pejabat, laporan resmi, dan kampanye media sosial, seolah menjadi mantra penyelamat ekonomi.
Padahal, ketika sebuah negara dipenuhi pengemudi ojek daring, pedagang mikro, dan kaki lima yang melayani sesama orang berdaya beli rendah, itu bukan pertanda ekonomi rakyat yang tangguh.
Ia justru mencerminkan kegagalan menciptakan lapangan kerja produktif berskala besar. UMKM dijadikan kosmetik kebijakan agar kemiskinan terdengar seperti prestasi.
Romantisasi Wirausaha Paksa
Romantisasi “jadi bos” lewat UMKM kerap mengabaikan realitas. Banyak orang berjualan bukan karena membaca peluang, melainkan karena terdesak oleh PHK, kontrak habis, atau upah yang tak lagi cukup.
Mereka menukar kepastian upah dengan ketidakpastian pendapatan. Jika ramai, bersyukur. Jika sepi, gulung tikar. Usaha mikro bertahan dengan omzet harian yang fluktuatif, sangat rentan terhadap kenaikan harga bahan baku, dan nyaris tanpa bantalan pembiayaan.
Dalam kondisi demikian, menyebutnya sebagai kewirausahaan adalah penyederhanaan yang kejam.
