Donald Rumsfeld, Eks Menhan AS Arsitek Perang Irak Mati
Washington (SI Online) – Bekas Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) yang menjadi arsitek perang Irak 2003-2011, Donald Rumsfeld, mati pada Selasa (29/06) waktu setempat. Kematiannya hanya beberapa hari jelang ulang tahunnya ke-89.
“Dengan kesedihan yang mendalam kami berbagi berita tentang meninggalnya Donald Rumsfeld, seorang negarawan Amerika dan suami, ayah, kakek, dan kakek buyut yang setia. Pada usia 88, ia dikelilingi oleh keluarga di Taos tercinta, New Mexico,” kata pihak keluarga dalam sebuah pernyataan yang dirilis Rabu (30/06) waktu setempat.
“Sejarah mungkin mengingatnya untuk pencapaian luar biasa selama enam dekade pelayanan publik, tetapi bagi mereka yang paling mengenalnya dan yang hidupnya selamanya berubah sebagai hasilnya, kita akan mengingat cintanya yang tak tergoyahkan untuk istrinya Joyce, keluarga dan teman-temannya dan integritas yang dia bawa ke kehidupan yang didedikasikan untuk negara,” sambung pernyataan itu seperti dikutip dari USA Today, Kamis (01/7/2021).
Penyebab kematian Rumsfeld adalah multiple myeloma, menurut juru bicaranya, Keith Urbahn.
Presiden George W. Bush memilih Rumsfeld untuk tugas keduanya sebagai kepala Pentagon pada 2001. Rumsfeld bersumpah untuk menggoyahkan birokrasi militer, berusaha membuatnya lebih ramping dan lebih gesit.
Namun serangan teror 11 September mengubah segalanya. Rumsfeld mengawasi respons Pentagon dan serangan awalnya terhadap pangkalan-pangkalan al-Qaeda di Afghanistan. Lalu pasukan komando dan serangan udara AS menggulingkan Taliban dari kekuasaan di Afganistan, dan pemerintahan yang dipilih secara demokratis didirikan.
Pemimpin al-Qaeda Osama bin Laden , yang hampir ditangkap di pegunungan Afghanistan timur, menyelinap pergi ke Pakistan, di mana dia akhirnya dibunuh pada tahun 2011.
Pada awal 2002, Rumsfeld dan Wakil Presiden Dick Cheney mengalihkan perhatian Pentagon kepada pemimpin Irak Saddam Hussein. Pada 2003, pasukan AS menginvasi Irak untuk mencegah Saddam melancarkan serangan dengan senjata pemusnah massal yang mereka tuduhkan. Belakangan tidak ada senjata pemusnah massal yang ditemukan, dan pendudukan Amerika yang salah urus menyebabkan perang gerilya serta kekerasan sektarian.
Bush kemudian memecat Rumsfeld pada 2006 ketika AS terperosok dalam pemberontakan yang menewaskan dan melukai ribuan tentaranya dan ribuan pejuang serta warga sipil lainnya di Irak dan Afghanistan. Sekitar 2.000 tentara AS tetap berada di Irak untuk mendukung pemerintah yang rapuh memerangi pejuang Islam, dan pasukan tempur AS terakhir bersiap untuk meninggalkan Afghanistan, di mana komandan tertinggi memperingatkan perang saudara kemungkinan akan terjadi.
Ada serangkaian kontroversi profil tinggi selama masa jabatannya, termasuk penyalahgunaan tahanan Irak di penjara Abu Ghraib. Penahanan di penjara militer di Teluk Guantanamo, Kuba, terhadap para kombatan dan lainnya yang diambil di medan perang di Timur Tengah terus mengganggu AS. Sebagian besar tahanan telah dibebaskan ke negara tuan rumah, tetapi yang lain menunggu pengadilan militer.
Sekitar setengah juta orang tewas di Irak akibat perang sejak invasi pasukan Amerika Serikat pada tahun 2003 hingga pertengahan 2011. Tim peneliti dari Amerika Serikat, Kanada, dan Irak memperhitungkan jumlah korban jiwa dalam periode itu mencapai 461.000 orang.
Perhitungan didasarkan survei secara acak atas 2.000 rumah tangga di 18 provinsi pada periode Mei hingga Juli 2011.
Jumlah korban jiwa tersebut tidak hanya mencakup kematian akibat invasi dan serangan kelompok perlawanan maupun kekerasan sektarian akan tetapi juga yang diakibatkan ambruknya prasarana di negara itu. []
