Nicolas Maduro, Presiden Venezuela yang Diculik Militer AS
Setelah kembali, ia mulai bekerja sebagai sopir bus di sistem metro Kota Caracas, dan pada tahun 1991 mendirikan dan memimpin SITRAMECA, atau Sindicato de Trabajadores y Trabajadoras del Metro de Caracas.
Maduro aktif dalam serikat pekerja transportasi pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, dan mendirikan salah satu serikat pekerja informal pertama perusahaan, secara bertahap memasuki pusat-pusat kekuasaan melalui politik serikat pekerja.
Sebuah kabel diplomatik dari Kedutaan Besar AS di Caracas pada tahun 2006, yang dipublikasikan oleh WikiLeaks, mencatat bahwa Maduro berada di komite nasional Liga Sosialis dan dia “dilaporkan menolak tawaran kontrak baseball dari seorang pemandu bakat Liga Utama Baseball AS.”
Dia terinspirasi oleh kepemimpinan Hugo Chavez, seorang letnan kolonel Venezuela yang memimpin gerakan bersenjata Bolivarian yang memberontak melawan sistem “Puntofijismo,” sistem demokrasi dua partai Venezuela, dan Presiden saat itu Carlos Andres Perez, dengan alasan korupsi.
Pada awal tahun 1990-an, Maduro bergabung dengan MBR-200, sayap sipil gerakan tersebut, dan kemudian terus berjuang untuk pembebasan Chavez setelah dia ditahan akibat kudeta yang gagal pada tahun 1992.
Maduro bertemu dengan istri masa depannya, Cilia Flores, saat dia memimpin tim hukum yang berhasil membebaskan Chavez pada tahun 1994.
Setelah Chavez diampuni dan dibebaskan, Maduro bergabung dengan Gerakan Republik Kelima, partai politik sosialis, pada tahun 1997 untuk mengikuti pemilu 1998. Maduro terpilih sebagai anggota Majelis Konstituante Nasional sementara Chavez memenangkan kepresidenan.
Maduro dekat dengan Chavez selama penyusunan konstitusi baru pada tahun 1999, dan setelah enam tahun menjabat, ia ditunjuk sebagai menteri luar negeri. Pada Oktober 2012, Maduro menjadi wakil presiden Venezuela di tengah kondisi kesehatan Chavez yang semakin memburuk.
Konsolidasi kekuasaan di Caracas
Pada Desember 2012, saat Chavez yang karismatik jatuh sakit dan terbang ke Kuba untuk pengobatan kanker, ia menunjuk Maduro, yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden, sebagai penerusnya secara politik dalam pidato yang disiarkan televisi.
Dalam pemilu setelah kematian Chavez, Maduro menang dengan selisih tipis pada April 2013.
Ia memulai kepresidenannya dengan mengusir diplomat AS, menyebut mereka “musuh sejarah” dan menuduh mereka meracuni Chavez. Ia menyebut oposisi domestik sebagai ‘fasis’ yang berusaha “memecah belah negara”.
Ibu Negara kemudian menjabat berbagai posisi tinggi, termasuk Jaksa Agung dan Ketua Parlemen.
