Kisah Umat Islam Membela Prancis: Sisi Sejarah yang Terlupakan
Islam bukan lagi sesuatu yang asing bagi masyarakat Prancis
Setelah berakhirnya perang dunia dan proses dekolonisasi, hubungan antara Prancis dan dunia Islam tidak terputus.
Jutaan orang dari kawasan Afrika Utara dan wilayah lain yang memiliki tradisi Islam menetap di Prancis. Mereka membangun keluarga, bekerja, mendirikan komunitas, dan menjadi bagian dari kehidupan sosial masyarakat Prancis.
Akibatnya, Islam tidak lagi sekadar agama yang dikenal melalui buku sejarah atau berita internasional. Islam hadir dalam kehidupan sehari-hari: melalui tetangga, rekan kerja, sahabat, keluarga, dan lingkungan sosial.
Perjumpaan langsung seperti ini memungkinkan terjadinya proses saling mengenal. Tidak sedikit orang yang kemudian tertarik mempelajari Islam lebih jauh setelah melihat kehidupan dan praktik keagamaan umat Islam di sekitarnya.
Dalam konteks inilah sejarah panjang hubungan Prancis dengan dunia Islam menjadi relevan untuk memahami dinamika keagamaan masyarakatnya sekarang.
Mengapa sebagian warga Prancis tertarik memeluk Islam?
Tentu, tidak tepat jika seluruh perkembangan Islam di Prancis dianggap sebagai akibat langsung dari sejarah peperangan tersebut.
Ada banyak faktor yang memengaruhi keputusan seseorang untuk memeluk agama baru.
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam The International Journal for the Psychology of Religion (2007), berjudul Conversion to Islam Among French Adolescents and Adults, mengidentifikasi sejumlah motif perpindahan agama di kalangan warga Prancis.
Penelitian tersebut menemukan beberapa faktor, antara lain:
1. Pencarian intelektual. Sebagian orang tertarik mempelajari ajaran Islam, konsep ketuhanan, kehidupan setelah kematian, serta hubungan manusia dengan Sang Pencipta.
2. Pengalaman spiritual. Ada orang yang menemukan ketenangan dan makna kehidupan melalui ajaran dan praktik keislaman.
3. Pengalaman sosial. Pergaulan dengan teman, pasangan, atau komunitas Muslim dapat membuka kesempatan untuk mengenal Islam secara lebih dekat.
4. Ketertarikan terhadap nilai kemanusiaan. Sebagian responden tertarik pada ajaran kepedulian sosial, solidaritas, dan keberpihakan terhadap orang-orang yang membutuhkan.
Penelitian tersebut menyimpulkan bahwa motif perpindahan agama umumnya bersifat personal dan aktif, bukan semata-mata karena pengaruh lingkungan sosial.
Artinya, ketertarikan terhadap Islam tidak bisa dijelaskan hanya dengan satu alasan. Ada proses pencarian, pembelajaran, pengalaman, dan pertimbangan pribadi di balik keputusan seseorang.
