Balig sebagai Titik Awal Tanggung Jawab Syariat
Sudah merupakan kebenaran yang tidak terbantahkan bahwa manusia hidup dengan usia yang terbatas dan bahwa kematian pasti akan datang. Terlepas dari perbedaan pendapat di kalangan para pakar mengenai pembedaan antara pertumbuhan dan perkembangan, setidaknya dalam kehidupan dunia ini—sejak proses pembuahan di dalam rahim hingga datangnya kematian—manusia senantiasa mengalami pertumbuhan dan perkembangan.
Ajaran Islam yang memiliki karakteristik ‘ālamiyyah/syumūl (mencakup dan menjangkau seluruh aspek kehidupan manusia secara komprehensif) tentu memperhatikan ihwal pertumbuhan dan perkembangan manusia ini. Di antara fase perkembangan dan pertumbuhan manusia adalah fase pubertas.
Balig dan Pubertas
Secara umum, pakar psikologi perkembangan mendefinisikan fase pubertas sebagai fase transisi alami ketika seorang anak beralih menuju kedewasaan secara fisik dan seksual. Fase ini ditandai dengan kematangan organ reproduksi yang memungkinkan terjadinya reproduksi, serta disertai perubahan hormonal, fisik, dan emosional yang signifikan.
Waktu terjadinya fase pubertas tidak dapat ditentukan secara pasti. Namun, sebagian pakar berpendapat bahwa fase ini umumnya terjadi pada rentang usia 8–14 tahun, bergantung pada jenis kelamin. Pubertas pada perempuan biasanya terjadi sekitar usia 10 tahun, sedangkan pada laki-laki sekitar usia 12 tahun.
Ditinjau dari aspek usia, dalam perspektif Islam fase pubertas dapat disejajarkan dengan fase balig (bāligh). Fase balig merupakan tahap ketika seorang muslim telah dibebani kewajiban syariat (mukallaf), yakni melaksanakan segala perintah Allah SWT dan menjauhi segala larangan-Nya.
Para fukaha menetapkan sejumlah tanda fisik yang dapat dijadikan indikator bahwa seseorang telah mencapai usia balig. Tanda-tanda tersebut antara lain: mencapai usia lima belas tahun, baik bagi laki-laki maupun perempuan; terjadinya mimpi basah pada laki-laki maupun perempuan yang dapat terjadi sejak usia sembilan tahun; serta datangnya haid bagi perempuan, yang juga dapat terjadi sejak usia sembilan tahun.
Tanda-tanda balig yang dirumuskan oleh para fuqaha tersebut selaras dengan indikator yang ditetapkan oleh para pakar psikologi perkembangan dalam menjelaskan fase pubertas. Di antara indikator pubertas adalah kematangan organ reproduksi yang memungkinkan terjadinya reproduksi, serta perubahan hormonal yang signifikan.
Secara biologis, kelenjar pituitari (pituitary gland) yang terletak di bawah otak menghasilkan hormon perangsang yang menstimulasi testis untuk memproduksi hormon testosteron dan androgen, serta menghasilkan spermatozoa. Produksi sperma inilah yang memungkinkan terjadinya reproduksi, sehingga pada masa remaja seseorang dapat mengalami mimpi basah.
Sementara itu, menstruasi pada perempuan dipengaruhi oleh perkembangan indung telur (ovarium) yang terletak di rongga perut bagian bawah, di dekat uterus. Ovarium berfungsi memproduksi sel telur (ovum) serta hormon estrogen dan progesteron. Hormon progesteron berperan dalam mematangkan dan mempersiapkan ovum agar siap dibuahi, sedangkan estrogen memengaruhi perkembangan ciri-ciri kewanitaan.
Setiap bulan, salah satu ovarium melepaskan ovum, dan hormon-hormon tersebut mempersiapkan rahim untuk kemungkinan terjadinya kehamilan. Apabila pembuahan tidak terjadi, lapisan rahim yang kaya akan darah dan jaringan akan luruh dan keluar melalui vagina. Proses peluruhan inilah yang dikenal sebagai haid.
Sebagai konsekuensi dari berfungsinya hormon-hormon tersebut, terjadi berbagai perubahan pada aspek jasmani yang menjadi penanda perbedaan antara laki-laki dan perempuan.
Pada laki-laki, perubahan tersebut antara lain ditandai dengan tumbuhnya kumis dan janggut, munculnya jakun, suara yang menjadi lebih berat, serta tumbuhnya rambut di ketiak dan di sekitar kemaluan, disertai tanda-tanda fisik lainnya. Sementara itu, pada perempuan terjadi pembesaran payudara dan pinggul, suara menjadi lebih halus, serta munculnya ciri-ciri fisik kewanitaan lainnya.
